玻璃幕墻所使用的玻璃，特別是經(jīng)過鋼化的玻璃，強(qiáng)度是大大增加了，但是卻在自身材質(zhì)中混進(jìn)了硫化鎳雜質(zhì)，雜質(zhì)是如何混入的現(xiàn)還未根本查清，最大可能的來源是設(shè)備上使用的各種含鎳合金部件及窯爐上使用的各種耐熱合金。對于燒油的熔窯，曾報道在小爐中發(fā)現(xiàn)富鎳的凝結(jié)物。硫毫無疑問來源于配合料中及燃料中的含硫成份。當(dāng)溫度超過1000℃時，硫化鎳以液滴形式存在于熔融玻璃中，這些小液滴的固化溫度為797℃。根據(jù)實驗檢測，熔爐中0.1克鎳可以形成的晶體數(shù)量多達(dá)5萬個。硫化鎳雜質(zhì)，以小水晶狀態(tài)存在，在一般情況下，不會造成玻璃破損，但是由于鋼化玻璃重新加熱，改變了硫化鎳雜質(zhì)的相態(tài)，硫化鎳的高溫α態(tài)在玻璃急冷時被凍結(jié)，他們在恢復(fù)到β態(tài)可能需要幾年的時間，由于低溫β態(tài)的硫化鎳雜質(zhì)將產(chǎn)生體積增大，在玻璃內(nèi)部產(chǎn)生局部的應(yīng)力集中，這時鋼化玻璃自爆將發(fā)生。
    然而，僅僅比較大的雜質(zhì)將引起自爆，而且僅僅當(dāng)雜質(zhì)在拉應(yīng)力的核心部位時才能發(fā)生鋼化玻璃自爆。NiS是一種晶體，存在二種晶相：高溫相α-NiS和低溫相β-NiS，相變溫度為379℃。玻璃在鋼化爐內(nèi)加熱時，因加熱溫度遠(yuǎn)高于相變溫度，NiS全部轉(zhuǎn)變?yōu)棣料唷Ｈ欢陔S后的淬冷過程中，α-NiS來不及轉(zhuǎn)變?yōu)棣?NiS，從而被凍結(jié)在鋼化玻璃中。在室溫環(huán)境下，α-NiS是不穩(wěn)定的，有逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)棣?NiS的趨勢。這種轉(zhuǎn)變伴隨著約2——4%的體積膨脹，使玻璃承受巨大的相變張應(yīng)力，如果α相晶體位于張力最大的玻璃中央時，膨脹產(chǎn)生的壓力可以使整塊玻璃破裂，破裂的時間也無法測定，可能是剛剛生產(chǎn)的玻璃，也可能是以前生產(chǎn)的玻璃已安裝到了玻璃幕墻上，一旦玻璃幕墻上的玻璃發(fā)生自爆是相當(dāng)危險的，不過近年來，很多玻璃生產(chǎn)廠家正在努力的尋找防止玻璃“玻璃癌癥”產(chǎn)生危害的方法，如近年發(fā)明的熱浸法就是盡量使硫化鎳晶體轉(zhuǎn)化成β相，使含有雜質(zhì)的玻璃在熔爐中破碎，大大減少了玻璃幕墻上玻璃的破裂，減少了危害。